今年是我们中华民族的农历壬寅虎年。虎，在传统吉祥文化十二生肖中位列第三，对应着十二地支中的寅，虎年即寅年。虎吼一声，山摇地动。自从老虎这位森林大王跻身于十二生肖，便带着威猛之气、骁勇之神、智慧之光，走进了我们的精神世界。古人云：“虎者阳物，百兽之长也，能执博挫锐，噬食鬼魅。”在国人心目中，虎一直是化身正义的神兽，是国泰民安的保护神，是祥瑞长寿的象征。
　　古今历史上，朝廷民间、文人墨客，以虎为主题的故事很多很多。
　　古人通常将保证君王传令、调兵的兵符，铸刻成虎符。把虎符分为两半，右半存于朝廷，左半发给统兵在外的将帅，调兵谴将时，需要两半勘合验真才可以生效。在古代的战争中，曾发生了很多与虎符相关的故事。你看《三国演义》第五十一回，曹操兵败赤壁北撤后，诸葛亮趁南郡空虚，命赵云夺城，俘获守将后夺取了虎符，就用这枚虎符诈调荆州守军，令张飞趁势夺取了荆州，之后如法炮制调出襄阳守军，乘机令关羽袭取了襄阳，兵不血刃就夺取了三座要津城池，为后来蜀国基业奠定了基础。可见虎符在古代军事战争中的重要性。老虎不仅在兵符上大显神威，周朝还为将士的头盔、兵器，全部雕饰虎纹。将军若是作战宿营，帐篷要称虎帐。皇家议论军机大事的地方，不称宫，不称殿，而称白虎堂。白虎，据说在老虎中最为骁勇，最为珍贵，才将这个名号赐予军机处。《水浒传》里林冲误入白虎堂，是因为奸人诱惑，携带兵器去了不该去的军事重地。
　　民间庶民，以虎威幻化出来的形色早已经走进了千家万户。为保护孩童，做成各式各样的布老虎最为广泛，枕布老虎，穿老虎鞋，戴老虎帽，胸前还挂着绣着老虎的红裹肚等等，非物遗产层出不穷。名家笔下的老虎栩栩如生。冯梦龙在《醒世恒言》第五卷写道，大唐天宝年间，福州有一个勇武少年名叫勤自励，打猎归来路过大树坡，看见陷阱里掉进一只黄斑老虎。老虎见到他便前足跪地，像是磕头求救。勤自励心一软就放走了老虎。十多年后，这一只老虎拦截强人救下了他的媳妇，使他们夫妻美满一生。冯梦龙写出了一只活灵活现的义虎，将人间大义维系在了老虎身上。蒲松龄在《聊斋志异》里描写的“赵城虎”，成为了行孝胜过儿子的老虎，读来，不得不感叹作家的大手笔，在老虎身上大化道义、诚信和礼仪，这就是中国文化的渊源流长。还有《黔之驴》里的智慧虎。施耐庵精湛的武松打虎片断和李逵怒杀吃了自己老母亲的四只虎，衬托出来的英雄气概让人赞叹。
　　如今讲究生态文明、生态平衡。昔日虎患成灾，是老虎过多，捕光了有限的活动范围内的禽兽，虎不吃人就会饿死。而人一旦众志成城，再凶狂的猛兽，也不是挽弓箭、持利刃、设巧技的对手。这不，现在国家立法把老虎纳入了野生动物保护范围，悉心保护，成绩斐然。经监测野生东北虎，2021年发现了成虎27只，幼崽10只。野生东北虎煎熬过了断代的危机，虎族繁衍着威猛骁勇，向世人展示着祖辈的风采。
　　近代以来，中国画虎的画家很多。齐白石、张善孖、徐悲鸿、刘继卣都画过虎，他们的创作方式与技术手法各具特色。张善孖是公认的画虎大师，自号“虎痴”，他还饲养老虎为写生，与虎朝夕相对，一生中创作了大量的虎图，笔下老虎既不失威猛强悍，又富有人性的温情。1940年初，美国空军上校陈纳德率美国空军志愿队援华抗日作战，张善孖画《飞虎图》赠予陈纳德，陈随即将志愿队改名为“飞虎队”，飞虎队为抗击日寇战功卓著。一幅美术作品竟然成就了一段历史佳话。
　　在中华民族的精神文化世界，随处都活跃着老虎。书籍里有，绘画上有，庙堂中有，庶民间有。有形容身体健壮的“燕颔虎须”“虎背熊腰”；有形容智慧谋略的“调虎离山”“虎略龙韬”；有形容胆量非凡的“虎口拔牙”“降龙伏虎”；有形容人才济济的“潜龙伏虎”“藏龙卧虎”“盘龙卧虎”；有形容威武气势的“人中龙虎”“猛虎插翅”“虎视眈眈”“如龙似虎”“如虎添翼”“龙虎风云”“龙争虎斗”“龙吟虎啸”……数千年积淀丰厚的虎故事、虎文化，展示了虎是威风凛凛的图腾，虎是势运昌盛的象征。今年，虎年来到，我们要迎接中共二十大召开，宣传二十大精神，落实二十大的伟大宏图，扬虎威，鼓虎劲，全体中华儿女都生龙活虎般生活！整个中华民族继续虎跃龙腾前进！