卿步元（1908—1997），重庆潼南人，1947年8月加入中国共产党，曾就读合川县立初级中学。1937年毕业于金陵大学农业经济系并留校。1943年底，到合川协助大哥卿叙斋经营协丰银行。同时，在合川濂溪中学和县立女子中学任教，并兼任光明火柴厂经理。开展上层社会的统战工作，为党筹集经费和收集情报。合川解放后，参加各界人民协助中国人民解放军工作委员会，维持社会秩序，筹集粮食，稳定市场。1950年任中国人民银行合川支行行长兼县保险公司经理。后任合川县志办公室副主任和《合川县志》总编室副总编，是合川优秀的史志工作者。
　　卿步元，1908年3月出生，祖籍重庆潼南，家中排行第二。民国初年，他的大哥卿叙斋到合川学盐业生意，出师后自己经营盐业、油饼、米糖等运销业务。因此，卿步元也跟着大哥来到合川。就读合川县立初级中学期间，思想进步，追求革命。1927年经黄肇纪介绍参加党的外围组织。1930年合川兵暴失败黄肇纪离开合川后，他与黄肇纪中断了组织关系。

从事金融工作
　　1937年，卿步元以优异成绩毕生于金陵大学农业经济系，留校任助教、研究员。当年，正值全民族抗日战争爆发。11月下旬，卿步元随金陵大学西迁人员西迁成都。12月到达重庆，次年初到达成都。
　　当时，教书收资微薄，难以养家糊口，卿步元便另找出路。1941年下半年，卿步元从金陵大学离职，进入交通银行重庆分行做农贷调查设计工作。1942年下半年，调交通银行总行设计处做工业贷款统计研究工作。

参加革命
　　1941年，卿步元大哥苦心经营商业有所成效，创办协丰银行，业务扩展，急需人手。1943年年底，卿步元回到合川，协助大哥经营协丰银行，半年后至1948年任经理。在此期间，他还任光明火柴厂经理，同时在私立濂溪中学和合川县立女子中学任教英语和会计学，掩护转移到合川的身为共产党员的金陵大学同学孙某某一年多。1948年，他离开协丰银行，专职在合川县立女子中学任教，担任事务主任，直至合川解放。
　　卿步元回到合川后，积极参加各种社会活动，成为合川知名人士。但他不沉湎于自己的社会地位，努力追求进步与真理，不停地思考和探索，寻求一条救国救民之路。1947年8月，卿步元由胡述英介绍，由江伯言主持，加入中国共产党。按照党组织的指示，他积极开展上层社会的统战工作。1947年合川伪自卫委员会成立以后，经党组织同意，他打入伪自卫委员会任委员，为党收集情报。江伯言认为卿步元“负责合川上层统战工作，表现积极。”同时，他对党组织以及共产党员，在经济上、生活上提供无私帮助。
　　1948年4月，因《挺进报》改变发行方式，国民党当局开展大逮捕，市民人心惶惶。当年秋，卿步元得到中共川东临委需要经费的指示后，携带10根金条，只身下渝，将资金如约送到。当日，又匆匆离渝返回合川，不畏生死支持革命。
　　新中国成立前夕，由于国民党作垂死挣扎，在大城市实行白色恐怖，大肆逮捕共产党人。因此，时有外地党组织负责人到合川避难。卿步元按照党组织的指示，冒着生命危险，接纳隐蔽革命战友，为保存新中国建设人才贡献了力量。（未完待续）

（区委史志研究中心供稿）