巴渝地区历来是兵家必争之地，从三国至民国，发生过无数次战斗。特别是宋元时期和明清时期，巴渝地区经历了宋元大战与明末清初农民起义。伴着战乱与抗争，巴渝地区修筑了无数座大大小小的城堡，位于嘉陵江、渠江、涪江三江汇合之处的合川尤为突出。这里曾经发生过震惊世界的宋（蒙）元钓鱼城之战、明末清初张献忠“扰合川”、晚清白莲教教乱和顺天军（李永和、蓝朝鼎起义）“燕儿窝之战”。
在合川三江六岸30个镇、街，目前仍保存着近100座大大小小的古城堡遗址，最著名的有合州古城、古钓鱼城、涞滩瓮城、龙多山寨、天平寨、葛家岩山寨、天生寨、磨盘寨、长青寨、虎头寨、鹳顶山寨等，它们有的傲立江边，有的独立乡间，有的藏在深山。拥有众多城堡古寨的合川，又被军事爱好者与喜欢户外运动的驴友称为“古城堡之都”。探秘合川古城堡，可以在那一段段古城墙上和一座座古城门中，追寻那一幕幕金戈铁马的如梦岁月与三江传奇！
合州古城
据《华阳国志》记载，早在巴蜀时期，合川已开始修筑“巴子城”，又名“临江故城”，后为“巴国别都”。
明正德《四川省志》记载，“巴子城”在合州城南五里，名“临江故城”。明万历《合州志》记载，“巴子城”在涪江南铜梁山下，相传周武王封支庶于此。秦灭巴蜀后，秦王朝于公元316年在合川设置“垫江县”，开始在涪江北岸与嘉陵江交界处修筑“垫江县城”。西魏恭帝三年（公元556年），改垫江县为合州，并在原垫江县城基础上扩建合州城，但无城垣。北宋淳祐三年（公元1243年）蒙军犯境，合州治所搬迁至钓鱼城上，合州城大部毁于战火。至元（元世祖忽必烈年号）二十年（公元1283年），治所迁回原地。明天顺七年（1463年），合州知州唐珣奉旨沿合川城北白花山、瑞映山、纯阳山修筑合州城垣，城墙沿着山势修筑，依山傍水，石砌而成，东北抵达嘉陵江边，西南抵达涪江边。
明代合州城垣周长2924丈3尺，高1丈7尺，上阔1丈3尺，下阔2丈5尺，共设城门11座，皆以石卷结构修筑，东为迎晖门、广济门、望江门；西为落阳门、演武门、观德门；南为阜民门、文明门、会江门，北为迎恩门、瑞映门，后又增小南门、通济门。清嘉庆年间，四川爆发白莲教起义。为抵御义军，当时的合州则在今名人丽都广场附近筑保安门，在藕塘湾筑威宁门，在登云街筑太平门。民国时期，政府为了推行新政，大搞城市建设，各道城门及城墙逐年毁弃，目前仅存一道瑞映门及纯阳山城墙。
钓鱼城屹立于合川城东钓鱼山上，中心位置东经106°15′15″，北纬29°59′35″。钓鱼城枕“嘉陵江、渠江、涪江之口，当川东北众水之凑”。其三面据江，峭崖耸立，自古为蜀中要津、巴渝屏障。
钓鱼城是宋（蒙）元战争时期的著名战场。南宋晚期，四川制置使兼知重庆府余玠为抗击蒙古军队的进攻，采纳播州（今贵州遵义）冉氏兄弟的建议筑城钓鱼山，徙合州及石照县治其上，屯兵积粮，以作重庆屏障。从公元1243年到1279年，钓鱼城军民在守将王坚、张珏的率领下，“春则出屯田野，以耕以耘；秋则运粮运薪，以战以守”，历经大小战斗200余次，抵御了蒙、元倾国之师，创造了“坚持抗战36年”这一古今中外战争史上罕见的奇迹，取得了击毙蒙哥汗（元宪宗），迫使蒙古帝国从欧亚战场全面撤军的辉煌胜利。
在钓鱼城2.5平方公里的重点保护区内，现存有8公里城垣及8道城门，以及炮台、墩台、栈道、暗道出口、水军码头、兵工作坊、帅府、军营、较场、天池、泉眼、脑顶坪（蒙哥中炮伤处）等宋元军事及生活设施遗址。
涞滩瓮城
涞滩古镇位于渠江西岸鹫峰山上，东、南、北三面绝壁，是一座典型的城堡式古镇。古镇有坚固而高大的寨墙，始建于清嘉庆年间。寨墙沿山崖走势而建，全长1380米，高2米至3米不等，东面为东水门，南面为小寨门，两处城门只有一条石梯独路，地势险要，易守难攻。山寨西面为中寨门，地域开阔，是进入涞滩古镇的主要入口和防御重点。
清咸丰十一年（公元1861年），李永和、蓝朝鼎在云南昭通发动盐民起义，号称“顺天军”。“顺天军”由云南攻入川西，由川西打到川北，克绵州（绵阳），攻顺庆（南充），围定远（武胜），接着南下合州（合川），并在合州西北“燕儿窝”设伏，击毙湘军劲旅“果毅营”统领黄淳熙及部下3000余人。为防避“顺天军”进攻涞滩，涞滩一带的地主豪强召集当地民众，于清同治元年（公元1862年）在涞滩古镇西面的中寨门外加修一座瓮城。该瓮城呈椭圆状，长约40米，半径为30米，并设有3道入口寨门。瓮城的南北两面，分设着一道拱形侧门；西面的正中开设着一道拱形寨门，当地人称之为“大寨门”。“大寨门”上，不仅有古朴的城楼与猎猎飘扬的旗帜，而且还保留着清同治元年镌刻的“众志成城”四个大字，昭示着涞滩瓮城坚不可摧。古瓮城内，还特意布置了4个藏兵洞。一旦敌军进入瓮城，藏兵洞内的士兵便会一涌而出，来一个瓮中捉鳖、关门打狗。
龙多山寨位于群山之巅，现属合川区龙凤镇龙多村二组。为防御白莲教起义，于清嘉庆三年（公元1798年）修建。山寨周长约3公里，有4门、8个山头，突兀耸立的绝壁把寨子围成一圈，形成天然的环形城墙，东南西北四座城门都修建在万丈绝壁之上，地势险要，具有标准的山地城池“一夫当关、万夫莫开”的非凡气势。
龙多山四门分别为永镇门（东门）、瑞映门(南门)、太平门(西门)、迎恩门(北门)。其中，永镇门位于龙多山“龙抬头”处，目前是登临龙多山的主要通道，目前保持完好；瑞映门是古代赤水县城进入龙多山的通道，目前已被拆毁；太平门是潼南区进入龙多山的通道，目前保持完好；迎恩门是古代定远县（今武胜县）、蓬溪县进入龙多山的通道，目前隐藏在荒烟蔓草中。在方圆100多公顷的龙多山寨里，有香烟缭绕于山头，有清泉流淌于林间，有百鸟在白云与清风中飞翔，有晨钟与暮鼓颂扬着这里的安详。嵯峨的寺庙，巍峨的道观，古老的石刻，茂密的松林，朴实的农家，明镜般的水田，古老的龙多山寨让人流连忘返。
天平寨
天平寨位于官渡镇草坪村（原天平村）境内的渠江西岸，距官渡场镇约3公里，与渠江东岸的安全寨（葛家岩）隔江对峙相望，蜿蜒如带的渠江由北向南朝天平寨脚下奔流而来。
该寨始建于清同治年间，海拔高度约300米，寨下与寨上落差近100米，寨上面积至少有500亩，四面绝壁，易守难攻，自东至北而南有天心门、天保门、天全门、天恩门、天眷门5道城门，每一道城门都是一道险关，只要关闭城门，寨外的人休想进入寨内。因此，天平寨自古以来就是达官贵人、商人巨富避难的“世外桃源”。
据有关史料记载，清同治年间，四川教乱纷纷，川东北战祸频繁，合川一带的显贵富商为躲避战乱而聚居山寨。天平寨初建时，寨上聚居了1000余户人家，随着教乱平息，数量逐渐减少至200余户。清光绪年间，山上修建了救生善堂。辛亥革命期间，清政府任命端方为四川总督，入川镇压“保路同志军”。因四川再次发生“兵祸”，大量有钱人家蜂拥而来，寨上人家再次发展到700余户共3000多人口。居民除来自合川本地外，还有来自大足、铜梁、永川、巴县、江北、武胜、岳池，甚至川中遂宁一带。寨上设立了公局、学校，修建了庙宇、祠堂。其居住人家之多、居住时间之长、居住人气之旺，天平寨又因此被誉为“巴渝奇寨”。
磨盘寨
磨盘寨位于合川区官渡镇梭子村境内，距离官渡场镇大约5公里。因该寨由5座形似“磨盘”的山岗组成，当地人称之为“磨盘寨”。该寨修建于清咸丰年间，共有9个隘口通向寨上，每个隘口修筑了一道城门，整个寨子共有9道城门，目前仅存拗门、水城门、北极门3道城门。
磨盘寨寨上面积80余亩，目前共有40余户人家、居住人口110人。漫步寨上，绿树成荫，道路纵横交错，房前屋后翠竹葱葱。在狗叫与鸟鸣声中，不时会看到村民在地里劳作，孩童在残存的城墙边捉迷藏。寨墙、城门、农家、池塘、寺庙、草坪、石坝、果林相映成趣，呈现出一派自然恬淡的田园风光。寨上，还有一口开凿于“大清咸丰十年”的老井，井水清澈，是寨上居民的主要水源。
葛家岩山寨
葛家岩山寨位于合川区狮滩镇安全村境内的渠江东岸，与西岸天平寨隔江相望。据有关史料记载：葛家岩又名“华林寨”，始建于晚清。该寨海拔450米，方圆2.3平方公里，三面悬崖峭壁，一面为缓坡，沿山建有三道寨门，第一道寨门为“前寨门”，第二道寨门叫“矸城门”，第三道寨门为“内寨门”，又叫“三星门”，6000米寨墙围绕四周。因该寨寨首为时任合川县团练局局长的豪强地主王止敬，寨内除驻有1个营的寨丁外，还设有“公局”与“公堂”。按县衙门形式，“公堂”又分大堂、二堂、三堂。为加强防卫能力，山寨内还修建了3个大碉堡，同时还设有监狱、造枪厂。
1930年8月，为配合“合川兵暴”（在合川县城驻军内部组织军事暴动），共产党员秦友石、秦槐等人在狮滩地区组织发动了农民暴动，出动农会会员300余人，高举“四川工农红军第七路军合武纵队合川支队狮滩大队”红旗，攻打王止敬盘踞的葛家岩山寨。在进军途中，不料天气突变，大雨倾盆，联络中断，再加上山寨地势险要，农暴队伍进攻失利。1938年，因该寨山势险峻，易守难攻，避险安全，高枕无忧，王止敬将其更名为“安全寨”。解放后，王止敬聚集人枪，继续盘踞葛家岩，窝藏“反共保民军”第八师师长杜绍美，妄图发动武装暴乱，人民政府于1950年12月将其逮捕，经合川县人民法庭公审执行枪决。镇压王止敬后，葛家岩山寨回到了人民手中。
天生寨
天生寨位于合川区隆兴镇龙庙村境内的吊岩沟山梁上，距重庆市区70公里，距合川城区约20公里。这是一座保存完好的古城堡，始建于明末清初。整座寨子呈桃形，前尖后宽，四周用条石垒砌而成，高约3米，厚约2米，城墙上保留有战时炮眼和御敌石块。寨内占地面积9.9亩，有错落有致的房屋、水池和成片的果林。寨外是起伏绵延的田园风光。与其他山寨城堡不同的是，天生寨只有一道寨门。这道寨门宽约1.5米、高约2.5米，两扇清代木门有18公分厚，一旦关上木门，十来个大汉也休想把它撞开。
如今的天生寨，已被开辟成为乡村旅游景点。长廊、佛教馆、博物馆、休憩亭一应俱全，红柱、白墙、青瓦、飞檐交相辉映。古堡内展出千姿百态的根艺作品600多件，不同年代的铜佛像18尊及古色瓷画300多件，同时还展出了大量名人字画、奇石及动植物化石标本、火花、烟卡、古币、奖章、邮票、古书籍等藏品，餐厅、住宿、茶肆等设施齐备，游客在领略天生寨古朴神韵的同时，还可远离城市喧嚣，畅发悠悠思古之情。
长青寨
长青寨位于合川区小沔镇李湾村境内的渠江西岸，原属合川县白沙乡青寨村。该寨为清代山寨，海拔高度450余米，位于高出地面100米的长青山顶。山寨四面绝壁，平面呈长方形，占地面积8.75万平方米，3道寨门寨墙均保存完好，寨墙长1200米，高4.5米，均为条石砌成。
目前，长青寨里有农家、水井、古树和大片竹林。在众多古树中，最为稀奇的是那棵拥有100多年树龄的春芽树。该树位于长青寨靠近渠江的古城墙边，水桶般粗的树干高大挺拔，整棵古树高达10余米，树上枝桠向四周发散，每年春天要摘春芽200斤以上。
虎头寨
虎头寨位于合川区钓鱼城街道思居村东南嘉陵江、渠江两江交汇的虎头山上，最高海拔高度331米，与驰名中外的古战场遗址钓鱼城隔江相望，为历代兵家必争之地。
宋咸淳八年（公元1272年），蒙古东川统军合剌，于渠陵江之北云门山、嘉陵江之西虎头山立二寨，进一步扼制钓鱼城。咸淳九年（公元1273年），钓鱼城守将张珏遣卒暗渡嘉陵江平阳滩（今花滩），越寨70华里，纵火烧毁了蒙军设在合州境内的金子沱造船场及囤积粮资，迫使蒙军撤离云门山、虎头山。明末清初，明玉珍据蜀，战乱纷呈，合州民众为保全一方，在虎头山上修建虎头寨。整座虎头寨就像一头睡卧的老虎，南面是“虎头”，北面是“虎尾”，寨上方圆1公里，地势平坦，建有虎头城门、和尚城门、水城门、城门洞、柴山门、大寨门共六道城门。
鹳顶山寨
鹳顶山寨，又名观顶山寨或冠顶山寨。该寨位于合川区双凤镇车山口东面的鹳顶山上，海拔高度约550米，与山脚车山口落差大约270米。该寨于晚清时期由大地主左宗山为避免农民起义而修建。
从车山口至鹳顶山寨，仅有一条陡峭的山路，该寨地势险要，易守难攻。在鹳顶山寨中，曾建有财库、庙宇和营房。目前，该寨仅存一道刻有“鹳顶山”的寨门和一些城墙。寨内现在的寺庙和住房，则是最近几年重新修建的。
其他古寨城堡
除上述11座山寨城堡外，合川还有几十座明清时代的山寨城堡。这些山寨城堡是：位于钓鱼城街道的东渡场城堡，位于合阳城街道的高望山寨，位于云门街道的云门山寨，位于香龙镇的香炉寨、古城寨、人和寨，位于龙市镇的万全寨、义和寨、沙坪岩寨，位于肖家镇的啸马山寨，位于涞滩镇双龙湖库区的天堡寨，位于双槐镇的马桶寨、大包寨，位于小沔镇的玉龙寨、虎城寨，位于土场镇的老岩头山寨，位于草街街道枫木村的印盒寨，位于古楼镇的六也寨、天元寨、明月寨，位于钱塘镇的小点山寨，位于燕窝镇的罗家寨，位于铜溪镇的龙游寺山寨、平安山山寨等。
其中，香炉寨位于合川区香龙镇境内，为明代山寨。位于距地表高70余米的香炉寨顶。其平面呈长方形，形似一个大香炉，占地面积4000平方米，西门损毁，其余的寨门寨墙保存完好，寨门呈拱形，高2.5米，宽1.38米，均用条石砌成，寨墙长260米、高2.2米，东门外右侧岩壁上有题记2通，题名为明崇祯戊辰胡世赏赞。
天城寨位于合川区香龙镇白塔寺村境内，建成于光绪元年十二月十六日，可容纳1000余家居住。古全寨位于天成寨南约五里处，面积小于天成寨。
人和寨位于香龙镇艾家嘴对面，流溪河在这里被两山“挟持”，形成一峡，人和寨在河左，颇具形胜，其地势之险，在天成、古全诸寨之上。
大包寨位于双槐镇长梁村（原属黄土乡）境内，为清代山寨，位于高于地面约150共的山顶。其平面呈长方形，占地面积12000平方米，寨门寨墙都保存完好，寨门呈拱形，均用条石砌成，寨墙长440米，高4.3米至6米。
六也寨位于合川区古楼镇境内，为清代山寨，位于高出地面50米的山顶。其占地面积10000平方米，寨墙长700米，高8米，均用条石砌成。
天元寨位于合川区古楼镇境内，为清代山寨，位于高出地面100米的山顶。其平面呈长方形，占地面积7500平方米，寨门寨墙保存完好，寨门呈拱形，高2.9米，宽2.37米，均用条石砌成，寨墙长250米，高2.5米至5米。合川古城墙分布图古合州城堡——瑞映门钓鱼城东新门平安山西寨门鹳顶山寨门
