1948年10月14日，迷雾漫天，细雨蒙蒙，刚吃过早饭，垫江县警察局便把一个年轻人从牢房里带出，准备押往重庆。这时，一位头发花白的老人走进警察局大堂，老泪纵横，失声喊道：“冤枉好人！仁良无罪，不能送走！”他边喊边扑向被绑在滑竿上的年轻人。这位年轻人就是共产党员陈鼎华。
　　陈鼎华，重庆垫江县人，1925年10月出生于一个没落的地主家庭，从小酷爱学习，7岁时进入私塾接受启蒙教育。
　　1937年，陈鼎华进入高峰小学学习。当年，抗日战争全面爆发，为宣传抗日，高峰小学成立歌咏队，陈鼎华作为歌咏队的主要成员，到县城及附近场镇积极开展歌咏宣传。次年，县城举行七七事变周年纪念会，陈鼎华来到县城欢送抗日义勇军新兵入伍，献唱歌曲《慰问伤兵》，还给义勇军送毛巾、牙刷等生活物品，并发表慷慨激昂的演说：“你们保卫祖国，驱逐日寇，是我们最敬爱的亲人。”随后，他还加入到为抗日阵亡将士募捐的活动中，逐步成长为学生中的优秀代表。
　　1946年12月，陈鼎华从重庆巴县高中毕业，因喜欢读书，涉猎广泛，被学校留作图书管理员。在学校图书馆，他如饥似渴地阅读了《社会发展史》《新哲学大纲》等大批进步书籍，思想觉悟有了很大提高，在后来的重庆学生运动中，很快成为骨干。
　　次年夏天，陈鼎华考入贵州大学经济系，结识了共产党员龚大野，又在学校和一些进步同学组织马列主义学习小组，用心钻研《资本论》。年底，他回到重庆，由龚大野、沈作民介绍加入中国共产党。
　　1948年初，陈鼎华受党组织派遣，到垫江中学以教书为掩护，开展革命活动。垫江中学是一所近千人的完全中学，这所学校是党组织开展活动的有利场所。陈鼎华到学校不久，就发展了他的高中同学余梓成入党，并在学校建立起党小组，便于外来同志隐蔽和领导开展学生运动。
　　1948年10月，大竹党组织派党员游中相到垫江对接工作，不幸被特务逮捕。敌人从他身上搜出一本笔记，其中有陈鼎华的名字，便立即派出警察，把垫江中学团团围住，陈鼎华落入敌手。特务对其施以电刑、老虎凳等酷刑，妄图从他口中获取相关情况，从而破坏垫江地下党组织。但特务的多次逼供均未奏效，反而在陈鼎华面前碰了一鼻子灰。
　　于是，县长颜觉、西南长官公署特务专员蒋述法、垫江县特委会秘书王志伟、县法院审判官赵非亚等4人会审陈鼎华，历时三天四夜，用尽各种手段，均未得逞。10天后，根据重庆行辕二处徐远举的指示，蒋述法派人将陈鼎华押解到重庆，听候处理。
　　来到重庆，陈鼎华随即被关进了西南长官公署二处拘留所。特务们先是用刑具进行恐吓，见不奏效，便封官许愿，企图用“少校副官”的职位诱他交代地下党的情况。
　　陈鼎华坚决否认：“我不是共产党员，哪里有组织关系交出？至于当副官，我从来不曾想过，平生只希望多读点书，将来当一个够格的中学教员。”
　　见此情形，蒋述法上前劝降说：“你上有父母，下有年幼弟妹，还是交出共产党的机密为好，我向你担保，明天就放你出去。”
　　陈鼎华无动于衷：“我与共产党毫无关系，哪有什么机密。要关要放，全凭你们。”
　　就这样，陈鼎华在二处拘留所关押了10天，先后被审讯了7次。最后，国民党法官漆玉麟对陈鼎华说：“现在摆在你面前的只有两条路：一条是投降，写脱离共产党声明，登报；另一条是枪毙或送渣滓洞长期监禁。”陈鼎华毫不犹豫地选择了第二条路。1948年10月下旬的一天清晨，陈鼎华被戴上脚镣手铐押送到了歌乐山下的渣滓洞监狱。
　　来到渣滓洞监狱，陈鼎华被关进五号牢房，和陈以文、唐虚谷等人同处一室。在这里，他总是想方设法地学习知识。不久，他结识了一个名叫徐兴中的看守，是垫江黄沙乡人，他常端着长方形的白搪瓷盆到牢房送药。留意到这一情况，陈鼎华便开始做徐兴中的工作，并通过徐兴中弄到了墨锭和纸片。他把竹签削成笔，蘸着墨水，把陈以文背诵的《中国土地法大纲》提要和唐虚谷背诵的《城市政策》要点一一抄录在纸上，在牢房里传阅。陈鼎华这股学习的劲头，使他一时间俨然成为了狱中的学人，不仅自己学，也带动难友共同学习。
　　1949年2月，徐兴中请假回垫江过春节，陈鼎华托他带出两封密信。一封是给入党介绍人龚大野的：“形势很好，你们努力工作，我死也坚贞不屈，请转告党。”另一封信是给两位侄儿的：“嘱友贤、进贤千万不要参加国民党，参加反动党团是耻辱。”信中还劝说父母做开明绅士，要父亲放弃田产，团结贫苦穷人。信末附言：“请友贤带一本英文字典到狱中，要学习外语。”但因徐兴中胆小，不敢带回英文字典，陈鼎华便向同室难友陈以文等学习外语、化学等方面的知识。
　　1949年4月，人民解放军势如破竹，不断歼灭敌人。胜利的消息传到牢房，陈鼎华在小纸片上写出“洞中新闻”在渣滓洞牢房秘密传阅，大大鼓舞了狱中难友坐穿牢底的斗志。
　　1949年11月27日，凄风苦雨敲打着渣滓洞监狱紧锁的牢门，特务的机枪口伸进各个囚室，疯狂扫射。陈鼎华顺手捡起地上的木头向刽子手愤怒砸去，并高呼“打倒蒋介石”“中国共产党万岁”等口号，倒在血泊中。
　　重庆解放后，战友余梓成来到渣滓洞收殓陈鼎华的遗体，四处搜寻，最终却一无所获。他在现场久久肃立，含泪为陈鼎华写了一首悼念诗：
　　寻遍骸骨无觅处，四顾茫茫尽余灰。
　　鼎华忠魂今何在？
　　红色江山血换来。（学习强国重庆学习平台供稿）