1938年底，周恩来抵达战时首都重庆，随后组建中共中央南方局，结庐红岩，从而开始了8年艰苦卓绝的战斗和卓有成效的工作。
　　那么，南方局为何在重庆成立？又为何迁至红岩呢？

从长江局到南方局
　　1937年12月南京沦陷前后，武汉一度成为全国抗日救亡运动的中心。为了统一领导南方各省党的工作，发展长江流域和南方各省的抗日救亡运动，中共中央决定在武汉设立中共中央长江局。同时组成以周恩来为首的中共代表团，负责与国民党的联系和谈判，推动统一战线工作。不久，两个组织合并，对内称长江局，对外称中共代表团。
　　12月23日，中共中央长江局在武汉正式成立，由周恩来、项英、博古、叶剑英、王明、董必武、林伯渠等人组成，王明任书记，周恩来任副书记。长江局设在八路军武汉办事处内，不对外公开。武汉时期的中共代表团和长江局，前后10个月，做了大量开拓性工作，进一步打开了党在国民党统治区的工作局面。
　　1938年7月19日，长江局委员、东南分局书记项英在致电长江局并报中共中央的电报中提议，在武汉失守后，在长江以南设南方局，并将长江局和东南分局合并为南方局。8月5日，中共中央复电长江局，认为项英的意见关系到长江局整个工作的部署，“请长江局首先讨论，再告中央决定”。长江局于8月召开会议，讨论了武汉失守后南方地区中共党组织的各方面工作，一致认为，“将长江局领导的东南分局改为东南局；在长江以北地区设中原局；在长江以南设南方局”。中央书记处同意长江局关于中共在南方地区领导机构调整的意见，拟提交政治局会议讨论决定。
　　9月25日，中央书记处急电留武汉的长江局委员凯丰、董必武、叶剑英，指示他们在“组织方面即依长江局原定之中原局、东南局、南方局、重庆党报委员会及中共代表团5个方面进行布置；南方局暂与中共代表团、办事处一起准备入湘”。次日，中央政治局会议决定重新调整各地组织领导机构，撤销长江局，设立中原局、东南局、南方局。由周恩来、博古、叶剑英、黄文杰组成南方局，周恩来负责南方局和代表团。六届六中全会同意中央政治局的这一决定。10月下旬，武汉沦陷，周恩来、叶剑英等辗转西迁，于12月中旬到达重庆，一面与国民党会谈协商，一面着手组建南方局。
　　1939年1月5日，中共中央书记处批准了以周恩来为书记的中共中央西南局成员名单。即周恩来（中央政治局委员、中央军委副主席、国民政府军委会政治部副部长、原长江局副书记）、博古（中央政治局委员、原长江局组织部部长、国民参政会参政员）、凯丰（中央政治局候补委员、原长江局宣传部部长）、张文彬（广东省委书记）、徐特立（八路军高级参谋、中共驻湘代表）、吴玉章（中央委员、国民参政会参政员）、叶剑英（八路军参谋长、原长江局委员）、廖承志（八路军香港办事处负责人、中共香港统战委员会书记）、吴克坚（《新华日报》总编辑）、邓颖超（原长江局妇女委员会委员、国民参政会参政员）、刘晓（江苏省委书记）、高文华（湖南省委书记）、董必武（中央委员、原长江局委员、国民参政会参政员），共13位委员组成。7日，周恩来、博古、凯丰致电中央，认为机关定名南方局较为名副其实，另鉴于南方局13位委员不常在一地，建议以周恩来、博古、凯丰、叶剑英、董必武、吴克坚组成常务委员会。13日，中央复电：“同意南方局名称，以周、博、凯、吴、叶、董六人为常委”。周恩来即在重庆召开会议，讨论组织分工，并于16日以南方局名义致电中央，报告组织分工情况，决定南方局设在重庆。
　　至此，以周恩来为书记的中共中央南方局在重庆正式成立，并开始全面领导四川、贵州、云南、广西、广东、湖南、湖北（江南部分）、江西、江苏、香港、澳门和东南亚等海外地区中共党组织以及华南、西南地区的人民抗日武装斗争。

从机房街70号到红岩嘴13号
　　由于国民党不允许中共组织在国民党统治区公开活动，南方局机关只能秘密设在八路军重庆办事处内，而八路军重庆办事处是与南方局同月成立。它与南方局一样，经过了一段时间的酝酿筹备。
　　早在1938年初，长江局就派周怡到重庆建立八路军驻重庆通讯处，在城区机房街70号设立机关，周怡任处长。武汉沦陷后，周恩来随八路军武汉办事处一起入湘，但考虑到重庆已是国民政府所在地，其地位在南方十分重要，于是从武汉办事处人员中派出一部分人溯江而上，于11月初抵达重庆后，即会同通讯处人员，在董必武和周怡的领导下，开始了八路军重庆办事处的筹备工作。
　　11月12日，周恩来、叶剑英联名致电中共中央，提出为适应抗战形势，宜在重庆设办事处作为联络中心，在全国建立交通网。全国交通网分西北、西南及海上3个中心。西安任西北华北及中原之联络；桂林任东南西南之联络；香港联络沿海及海外。重庆为3个联络中心的中心，办事处移该处。中央同意这一意见。于是周恩来指示钱之光迅速赶往重庆，筹备八路军重庆办事处。12月下旬，周恩来由湘抵达重庆。
　　1939年1月，八路军重庆办事处在原通讯处的基础上正式成立。八路军重庆办事处又兼新四军重庆办事处，处长都是钱之光。皖南事变后，新四军番号被国民政府军事委员会下令取消，新四军重庆办事处在名义上被停止使用。八路军重庆办事处成立后，机关设在机房街70号，南方局机关秘密设在办事处内，一部分人还住在棉花街30号。（未完待续）（学习强国重庆学习平台供稿）