○记者 周云
　　在中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争中，合川涌现出不少可歌可泣、彪炳史册的优秀儿女，民生公司总经理卢作孚先生就是其中之一。在民族危亡的关键时刻，是他冒着日寇的炮火亲自指挥民生公司船队实施震惊中外的“宜昌大撤退”。
　　抗日战争全面爆发后，作为民营企业家的卢作孚先生临危受命，担任国民政府交通部常务次长，并兼任设在汉口的军事委员会水陆运输管理委员会主任，负责指挥、调度长江上的全部民用船只参加抗战。
　　1938年10月25日，武汉失陷。为坚持长期抗战，国民政府要求将撤退至宜昌的大量军队、人员、武器、设备、物资以及工厂机关撤退转移到以重庆为中心的大后方。
　　在卢作孚先生的亲自指挥下，民生轮船公司用24艘轮船和征用的850只木船，冒着日机轰炸，用40天时间，赶在枯水期前，将堆积在宜昌的10余万吨工业物资和3万名人员抢运入川。此后，卢作孚先生又安排民生公司各机构继续抢运西迁的难民和入川的物资。直到宜昌沦陷前，民生公司共运送部队、伤兵、难民等各类人员总计150余万人，货物100余万吨，其中包括2万吨空军器材和广东炮厂的物资，创造了震惊中外的一大奇迹。亲历这一壮举的著名学者晏阳初称：“这是中国实业界的敦刻尔克。”
　　据《重庆内河航运志》介绍，由卢作孚先生及民生公司在宜昌大撤退中抢运至大后方的单位有：兵工署22厂、23厂、24厂、25厂、金陵兵工厂、兵工署陕厂、兵工署巩县分厂、兵工署汴厂、湘桂兵工厂、南昌飞机厂、宜昌航空站、航委会无线电厂、航委会安庆站、扬州航空站、钢铁迁建委员会、申钢厂、大鑫钢铁厂、周恒顺机器厂、天元电化厂、新民机器厂、中福煤矿、大成纺织厂、武汉被服厂、武昌制呢厂、武汉纱厂等，还有国民政府机关、科研单位、学校设备、珍贵历史文物等。
　　在抢运过程中，民生公司也遭受了重大人员财产损失，为赢得抗战胜利作出了巨大牺牲与贡献。其中，轮船损失16艘、员工牺牲116人、受伤致残61人。爱国将领冯玉祥评价说：“民生公司是爱国的公司。”抗战胜利时，国民政府授予卢作孚“一等一级奖章”。